Cerita Ibu Menyusui di Usia 38 Tahun Antara Kuat dan Kewalahan

Hai hai TemaNda

Waktu tahu kalau Manda hamil lagi di usia 37 tahun, rasanya... campur aduk. Antara syok berat, bahagia, terharu, sekaligus takut. Anak pertama Manda sudah 10 tahun, yang kedua 8 tahun. Jangankan untuk hamil, untuk bangun di pagi hari tanpa ada yang pegal aja, rasanya Alhamdulillah pake banget. Dan yang pasti juga gak kepikiran bakal mulai semua dari nol lagi, terutama soal menyusui. 

Tapi ternyata, sanggup tidak sanggup, Allah kasih kepercayaan sekali lagi. Dan perjalanan kehamilan, melahirkan, dimulai lagi. Lalu dimulai kembali fase menyusui, yang ternyata kali ini… benar-benar beda dari dua anak terdahulu. Antara kuat, dan kewalahan.

Beda Usia, Beda Cerita

Menyusui di usia 38 tahun, jelas beda dengan waktu Manda masih 20-an dulu. Dulu, mungkin tenaga masih banyak, begadang bisa disiasati. Sekarang? Baru dua jam tidur kepotong, badan rasanya remuk. Padahal bayi belum tentu puas menyusu, belum tentu mau tidur, belum tentu pup hari ini.

Kalau dulu Manda bisa ambil job agak lama, lalu stok ASIP untuk bayi saat ditinggal. Dulu selalu semangat pumping setiap tiga jam, tapi ternyata sekarang rasanya butuh negosiasi panjang dengan tubuh yang terasa jompo muda. Berasa harus serius minta izin ke tubuh yang sudah lelah, kadang sampai nangis sendirian. Sebenarnya apa sebab Ibu menjadi lebih lelah saat melahirkan di atas usia 35 tahun? Mungkin metabolismenya memang sudah tidak seperti dulu, atau efek gaya hidup yang kurang baik. Ditambah, ini adalah pemulihan paska operasi Caesar yang ketiga untuk Manda. 

Bukan berarti tidak bersyukur. Justru karena bersyukur, Manda bertahan. Tapi tetap, kenyataan bahwa menyusui kali ini terasa jauh lebih menguras tenaga, itu tidak bisa diabaikan.

Rasa Lelah yang Tak Terucap

Kadang, orang bilang, “Kan udah pengalaman, pasti lebih santai dong nyusuin sekarang?” Padahal yang tidak kelihatan itu lebih berat dari yang tampak.

Lelah fisik memang bisa diredakan dengan tidur, tapi lelah mental? Itu beda cerita. Ada rasa bersalah kalau ASI tidak keluar sebanyak dulu. Ada kecemasan kalau bayi tidak kenyang. Ada kekhawatiran kalau produksi ASI mulai turun. Ditambah lagi, harus tetap hadir untuk anak-anak yang lebih besar, yang juga butuh perhatian dan pelukan Manda. Percaya deh, menemani anak beranjak remaja jauh lebih terasa melelahkan daripada gendong bayi yang sekarang lebih dari delapan kilogram ini.

Ada momen Manda duduk di pojokan kamar, bayi di pelukan, mata sembab karena tidak tahu harus ngeluh ke siapa. Padahal, Manda cuma butuh meletakkan sejenak semua rasa. Tanpa perlu merasa terbebani, tutup sejenak telinga dari kebisingan panggilan anak-anak yang bersaut sautan.

Tidak Harus Selalu Tangguh

Tapi itu tidak lagi berlangsung lama. Tidak perlu lagi pengobatan Psikiatri seperti awal Covid mewabah. Cukup perlu jadi sadar, mindful, apa yang dirasa, terima, jalani, selesaikan.

Terdengar mudah, tapi menjalaninya tentu berdarah-darah, which is literallya berdarah (If you know what I mean).

Yang pasti yang Manda pelajari di perjalanan menyusui kali ini adalah: kita tidak harus selalu tangguh. Kita boleh bilang capeeeeek, atau capeeek bangeet. Boleh mengaku kewalahan. Boleh rehat sebentar.

Manda pernah di fase membandingkan diri sendiri dengan ibu-ibu lain yang kelihatannya bisa produksi ASI berbotol-botol. Tapi pada akhirnya Manda sadar, semua ini bukan lomba. Semua orang punya rel masing-masing, battlefield-nya sendiri, untuk dilalui, untuk ditaklukan, untuk diselesaikan.

Balik lagi, ASI ini rezeki, dan menyusui itu sendiri adalah sebuah anugerah. Menyusui langsung dari payudara, atau yang biasa kita kenal dengan istilah direct breastfeeding (DBF),  sebenarnya lebih dari sekadar kasih makan bayi. Buat Manda pribadi, DBF itu semacam momen intim yang nggak bisa digantikan. Ada sentuhan kulit ke kulit, tatapan mata bayi yang lekat, lalu kehangatan yang bikin kita sebagai ibu merasa... dibutuhkan. Bukan cuma soal nutrisi yang paling pas dan segar buat si kecil, tapi juga soal koneksi batin yang makin kuat dari hari ke hari.

Dan jujur aja, kalau soal kepraktisan, DBF ini juga menang banyak. Nggak perlu steril botol, nggak ribet ngukur takaran susu, dan bisa langsung nenen kapan aja bayi butuh. Bahkan secara jangka panjang, banyak riset bilang DBF bisa bantu menurunkan risiko penyakit tertentu, dan sinyal kebutuhan dari bayi secara langsung kita penuhi. Nutrisi apa yang bayi lagi butuh, itulah yang kita produksi/hidangkan untuknya. Untuk itu, kita harus berjuang, yang tentunya bukan sendiri.

Support System Itu Bukan Mewah, Tapi Kebutuhan

Buat Manda, salah satu hal yang paling menyelamatkan dalam proses menyusui adalah punya support system. Suami yang memahami, anak-anak yang mau ikut membantu. Gak usah yang ribet, sekadar membantu ambil air minum saat Manda duduk sambil menyusui, itu udah berkah banget. Apalagi ditambah p, bahkan teman-teman yang sekadar kirim voice note tanya kabar, itu semua sangat berarti.

Kadang kita suka malu minta tolong. Ngerasa harus bisa semua sendiri. Tapi nyatanya, menyusui adalah kerja tim. Manda bisa nyusuin bayi karena ada yang bantu ngurus rumah, ada yang bantu jaga suasana hati, ada yang bantu mengingatkan makan dan minum cukup.

Minta bantuan bukan tanda lemah. Itu bentuk mencintai diri sendiri.

Merayakan Progres Kecil

Enam bulan ini Manda belajar untuk merayakan hal-hal kecil. Antara lain:

• Hari ini bisa pumping walau cuma 40ml.
• Bayi bisa tidur lebih nyenyak setelah sesi menyusui malam.
• Manda bisa mandi sore tanpa dikejar waktu.
• Payudara tidak bengkak walau skip satu jadwal pumping.

Kecil, tapi bermakna. Karena jadi ibu itu bukan soal hasil besar, tapi ketekunan mencintai dari hal-hal kecil yang terus diulang.

Tubuh yang Berjuang 

Di usia 38 tahun, tubuh Manda jelas butuh perlakuan berbeda. Tidak bisa dipaksa begadang terus, gak bisa minum kopi berlebihan demi melek malam. Manda jadi lebih sadar pentingnya makan bergizi, minum air yang cukup, dan nyuri tidur walau 15 menit.

Kadang Manda minta maaf ke tubuh sendiri, karena dulu suka marah kalau ASI-nya dikit. Tapi sekarang Manda justru pingin bilang makasih: “Terima kasih ya, sudah mau terus berjuang, meski gak selalu dihargai.”

Tubuh ini, walau sudah lewat 30-an, tetap mau produksi ASI, tetap sabar digigitin bayi, tetap bangun berkali-kali di malam hari. Itu keajaiban yang tidak boleh dilupakan.

Menyusui adalah Perjalanan, Bukan Target

Kalau ada ibu yang bilang menyusui itu penuh cinta, itu benar. Tapi cinta itu bentuknya macam-macam. Ada yang berupa pelukan, ada yang berupa tangis kelelahan, ada yang berupa istirahat saat benar-benar butuh.

Manda masih menyusui hingga sekarang, 6 bulan lebih dikit. Gak tahu apakah bisa lanjut sampai satu tahun, dua tahun seperti si sulung, atau bahkan tiga setengah tahun seperti si tengah. Tapi Manda bukan lagi menghitung target. Manda lebih memilih menghitung momen.

Momen saat bayi menatap sambil menyusu. Momen saat tangannya ngegenggam jari Manda. Momen saat dia tenang hanya dengan dekat ke pelukan ini.

Itu semua bukan angka. Itu kenangan yang gak bisa diukur oleh apapun.

Penutup: Pelan-Pelan Saja

Kalau hari ini Manda sedang kelelahan, itu bukan tanda gagal. Itu tanda bahwa Manda sedang bekerja keras jadi ibu yang baik. Mungkin pelan-pelan, tapi penuh ketulusan.

Menyusui di usia 38 tahun bukan hal mudah. Tapi juga bukan hal yang mustahil. Selama kita mau mendengarkan tubuh, memberi ruang untuk istirahat, dan terus menyayangi diri sendiri, semuanya akan terasa cukup.

Cukup hangat. Cukup layak. Cukup kuat—meski kadang sambil menangis.